La congestione nasale, che comunemente chiamiamo “naso chiuso”, è un sintomo fastidioso che può dipendere da cause diverse, per lo più legate a reazioni allergiche, infezioni o fattori ambientali.

Questa condizione può interferire in modo significativo sulla qualità della vita, in quanto influenza la respirazione e può generare sintomi aggiuntivi come starnuti, tosse e mal di testa.

In questo articolo esploriamo le diverse cause della congestione nasale e i sintomi associati e scopriamo i suggerimenti pratici per affrontare questo problema in modo efficace.

Cause della congestione nasale

La congestione nasale si verifica quando i tessuti interni del naso sono irritati. Ciò avviene, di solito, in seguito ad una risposta infiammatoria, che causa gonfiore delle mucose e produzione di muco.

Si tratta, in realtà, di un meccanismo di difesa del corpo contro gli agenti patogeni presenti nell'aria.

Il naso, infatti, svolge la funzione di inspirare l'aria, che tuttavia può trasportare con sé sporco, particelle e allergeni.

Per questo, al suo interno, è presente un sofisticato sistema di difesa, costituito  da una schiera di peli e ciglia, che lavorano instancabilmente per intrappolare eventuali invasori.

Quando starnutiamo o ci soffiamo il naso, stiamo effettivamente espellendo tutti questi intrusi dal nostro sistema respiratorio. Tuttavia, in alcune circostanze, i peli del naso e le ciglia potrebbero non riuscire a catturare tutti gli invasori.

Quando ciò accade, il tessuto che riveste l'interno del naso reagisce con infiammazione e gonfiore.

In risposta a questa situazione, il sistema immunitario entra in azione, producendo muco con lo scopo di eliminare gli intrusi.

È proprio a causa dei tessuti nasali gonfi e dell’eccesso di muco che percepiamo il naso come chiuso, che rende la respirazione più difficoltosa.

Le cause della congestione nasale possono variare, ma comunemente includono allergeni come polline, acari della polvere, muffa e peli di animali domestici.

La rinite allergica, ad esempio, è un tipo di congestione nasale legato specificamente alle reazioni allergiche. Al di là delle allergie, la congestione nasale può essere causata da fattori non allergici come:

• Esposizione al fumo
• Stress, 
• Assunzione di determinati farmaci, 
• Cambiamenti ormonali,
• Infezioni virali, come il raffreddore, l’influenza e COVID-19, 
• Ingrossamento delle ghiandole adenoidi.

Un altro fattore associato alla comparsa della congestione nasale è il reflusso gastroesofageo.

Altri sintomi associati al naso chiuso

Oltre alla difficoltà respiratoria, la congestione nasale può manifestarsi con sintomi aggiuntivi, creando un impatto più ampio sulla salute e sul benessere complessivi.

Starnuti frequenti, tosse e mal di testa sono spesso correlati alla congestione nasale.

Inoltre, può essere presente dolore facciale, lacrimazione e russamento notturno, dovuto alla difficoltà di respirare durante la notte.

In alcuni casi, se la congestione persiste per oltre una settimana è possibile che sia causata da un'infezione, con il rischio di sviluppare complicanze come sinusite, polipi nasali o infezioni dell'orecchio medio.

Come liberare il naso chiuso: i rimedi più utili

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Esistono diversi modi per liberarsi del naso tappato, riducendo i sintomi e migliorando il comfort respiratorio.

Tra i rimedi casalinghi, l’idratazione è fondamentale, poiché i liquidi contribuiscono a fluidificare il muco, facilitando la sua eliminazione.

Gli spray nasali con soluzione salina e i lavaggi nasali sono metodi efficaci per liberare il naso dall'eccesso di muco, mentre i cerotti nasali possono aiutare ad aprire le narici, facilitando la respirazione di notte.

Anche l’utilizzo di umidificatori per raggiungere il giusto livello di umidità può alleviare la congestione nasale, soprattutto in ambienti secchi.

Inoltre, per migliorare la sensazione di naso chiuso, soprattutto quando è associata ad altri sintomi come febbre e dolori vari, è possibile ricorrere ad alcuni farmaci da banco, che non necessitano di prescrizione medica.

Tra questi, si rivelano molto utili i rimedi che contengono i seguenti principi attivi:

• Paracetamolo, che ha attività analgesica;
• Guaifenesina, un espettorante che aiuta a sciogliere il muco che tappa il naso;
• Fenilefrina, un decongestionante, che favorisce la riduzione del gonfiore dei condotti nasali, per aiutare a respirare più facilmente.

Questo tipo di formulazioni, quindi, offrono un unico rimedio per il trattamento dei più comuni sintomi influenzali associati a naso chiuso, come febbre, mal di testa, mal di gola e tosse.

Se, invece, il naso chiuso è causato dalla presenza di un allergia accertata, il Medico potrà consigliare il trattamento più idoneo ed, eventualmente, l’assunzione di un antistaminico.

È possibile prevenire la congestione nasale?

La prevenzione della congestione nasale può essere fondamentale per garantire il benessere del sistema respiratorio.

Poiché il naso chiuso è causato da irritazioni e infiammazioni dei tessuti interni del naso, possono essere adottate alcune misure preventive.

Tra queste, ricordiamo che è importante:

• Identificare e gestire eventuali allergie stagionali in collaborazione con il Medico che potrà prescrivere specifici accertamenti;
• Proteggersi dalle infezioni virali, come il raffreddore e l'influenza, ad esempio lavando spesso le mani ed evitando il contatto con individui infetti.

Affrontare la congestione nasale con consapevolezza

Abbiamo visto che la congestione nasale può manifestarsi per una varietà di cause, che vanno dall'esposizione agli allergeni alle infezioni virali.

Questo fastidioso sintomo può compromettere la qualità della vita, influenzando la respirazione e portando a sintomi aggiuntivi come starnuti, tosse e mal di testa.

Tuttavia, esistono numerosi rimedi pratici per alleviare il naso chiuso.

Dai rimedi casalinghi come l'idratazione e gli spray nasali salini, fino all'uso di farmaci da banco: la gestione consapevole e la prevenzione sono le chiavi di volta per evitare la congestione nasale.

Infine, rivolgendosi al Medico per identificare allergeni specifici e adottare misure preventive, possiamo contribuire a preservare il benessere del nostro sistema respiratorio, migliorando così la nostra salute complessiva.

Questo articolo non ha in alcun modo lo scopo di sostituire il consulto medico. Si consiglia sempre la visita medica per capire le origini della malattia/infiammazione per le specifiche cure.